La mayoría de la plata extraída en el mundo procede de Mexico, Perú, Canadá, Estados Unidos y Australia. El mayor productor es México, ya que produce aproximadamente el 15% de la producción mundial. Normalmente se alea la plata con pequeñas cantidades de otros metales para hacerla más dura y resistente, generalmente se utiliza 92,5% de plata y un 7,5% de cobre. La plata es resistente a la corrosión por el aire, el agua, las bases y diluídos.

 La plata cambia de color, se ennegrece, porque reacciona a consecuencia de ciertos elementos, tales como el azufre, proteínas, a lo cuál se le atribuye la pérdida de su brillo rapidamente; dichos elementos como el azufre, los encontramos de manera natural en la atmósfera y a las que se añaden por efecto de la contaminación, asismismo lo encontramos en las proteínas que se encuentran en nuestra piel.

 La plata es un foto catalizador natural por eso es que se ocupa para revelar fotografías, de ahí el echo de que al tocarla, nuestras huellas digitales se velan. Por la misma propiedad natural de este metal de ser un foto catalizador, podemos decir que los haluros de plata son sensibles a la luz, de ahí que reaccione a la exposición al sol y se vele, es decir, se manche la superficie en tonos amarillentos. Es normal que la plata se manche, además hay que tomar en cuenta que fué aleada con Cobre para incrementar su maleabilidad y se pueda trabajar con ella en joyería, de ahí que el porcentaje de Cobre que ésta contiene, reacciona y se sulfura con el contacto con la piel, el sol, agentes como el sudor, perfume, contaminación o el medio ambiente.

Una barata y simple versión parecida a la plata es la llamada alpaca o 'mixsilver', este producto no contiene nada de plata sino que es una aleación de cobre, zinc y nickel. A las joyas de este material se les dá un baño plateado para mejorar su aspecto y así hacerla muy similar a la plata, este material no debería ser utilizado por personas alérgicas al nickel, ya que contiene un porcentaje muy alto de este elemento lo que es prejudicial para su salud.

Encontramos también otra forma de trabajar la plata; se alea un 83% de plata y el 17 % de cobre y una parte de zinc. Esta variante se utiliza para fabricar otro tipo de productos como por ejemplo vajillas, candelabros, figuras, entre otros. Con esta variación de plata se obtienen mejores posibilidades de trabajarla a altas temperaturas, lo negativo es que es más fácil de oxidar, se mancha con los gases del medio ambiente lo que hace que cambie de color con más facilidad, a estos productos se acostumbra a darles un baño de plateado para así mejorar su finesa.